Equitazione sulla spiaggia di Riambel — Trotto guidato lungo la costa più tranquilla di Mauritius

A differenza delle affollate spiagge del nord, Riambel rimane innanzitutto un villaggio di pescatori, e solo in secondo luogo una meta turistica; la sua spiaggia di tre chilometri vede più reti locali ad asciugare che ombrelloni da resort. Il centro mantiene una scuderia di dodici cavalli, la maggior parte dei quali incroci Creole-Arabi abituati all'umidità e al terreno, dove la sabbia compatta lascia il posto a pozze di marea.

La spiaggia di Riambel si trova all'interno del distretto di Savanne, una regione nota per le saline, le tenute di zucchero di epoca coloniale e una barriera corallina che corre parallela alla riva a una distanza di quattrocento metri. Quella barriera al largo mantiene la laguna bassa e calma, raramente superando la profondità del torace anche con l'alta marea, e la temperatura dell'acqua si mantiene costante vicino ai 26°C tutto l'anno. La spiaggia è terra pubblica secondo la legge mauriziana, quindi l'ingresso è gratuito, sebbene le attività di equitazione richiedano un pacchetto prenotato tramite il centro ippico o una manciata di operatori più piccoli lungo Montocchio Lane. La maggior parte delle passeggiate parte due volte al giorno, programmate per evitare il riverbero di mezzogiorno che trasforma la sabbia in uno specchio.

La costa meridionale di Mauritius è stata storicamente agricola piuttosto che turistica. La coltivazione della canna da zucchero ha dominato la regione dal XVIII secolo in poi, e molti dei sentieri dell'entroterra utilizzati oggi dal centro seguono le vecchie strade delle tenute che un tempo collegavano i mulini al porto di Bel Ombre. I cavalli erano il principale mezzo di trasporto e lavoro fino all'arrivo della meccanizzazione a metà del XX secolo. Il moderno centro ippico preserva quella tradizione lavorativa, offrendo passeggiate che tracciano il confine tra campi di canna e foresta litoranea, un nastro di alberi di casuarina e veloutier che stabilizza le dune.

I tour a cavallo sulla spiaggia di Riambel spaziano da trotto di un'ora lungo la riva a escursioni di mezza giornata che combinano spiaggia e sentieri interni. Le guide conducono gruppi in fila indiana da quattro a sei cavalieri, adattando il ritmo in base al livello di esperienza. I cavalli camminano nell'acqua bassa, i loro zoccoli sollevano spruzzi di fine sabbia corallina, e fanno soste a intervalli vicino al bordo della barriera corallina, dove la laguna si approfondisce in strisce di indaco e turchese. I fotografi prediligono la luce del tardo pomeriggio, quando il sole scende dietro le colline costiere e i cavalli proiettano lunghe ombre sulla sabbia bagnata. Il centro è operativo sette giorni su sette, con orario prolungato dal lunedì al sabato e una finestra mattutina più breve la domenica, dedicata ai cavalieri locali.